Краткая история Русской Аляски

Аляска - прекрасная и суровая земля. Долгое время о ней знали только местные племена — алеуты, тлинкиты и эскимосы.

Однажды, в 1741 году, из тумана к её берегам подошли корабли русской экспедиции Витуса Беринга и Алексея Чирикова. Это было опасное плавание, полное лишений, но оно открыло для России новые земли.

Настоящее освоение началось благодаря иркутскому купцу Григорию Шелихову. В 1784 году он не просто приплыл на Аляску, а решил остаться здесь жить. С тремя кораблями он высадился на острове Кадьяк и основал первое постоянное поселение — Павловскую гавань. Шелихов был человеком с большими мечтами. Он не только добывал ценного меха калана, но и строил школы для детей алеутов, учил их ремёслам и даже разводил огороды. 

Дело Шелихова продолжил Александр Баранов — первый главный правитель Русской Америки. Это был удивительно стойкий и храбрый человек. При нём столицей русских владений стал город Ново-Архангельск (сейчас — Ситка). Жизнь в колонии была непростой. Однажды индейцы-тлинкиты, недовольные пришельцами, захватили и сожгли первую крепость на Ситке. Но Баранов не сдался. Он собрал новый отряд и отстроил город заново, показав тем самым, что русским здесь быть.

 В 1794 году на Аляску прибыли монахи из Валаамского монастыря. Они не искали золота или славы. Они несли местным жителям свою веру и знания. Священник Иоанн Венеаминов (позже названный Апостолом Аляски) выучил алеутский язык, перевёл для них Библию и строил храмы. Благодаря ему многие коренные жители приняли православие, которое сохранилось здесь до сих пор.

В 1867 году Российская империя приняла решение продать Аляску Соединённым Штатам. Русское наследие не исчезло. И сегодня на Аляске можно встретить православные церкви, услышать русские фамилии и увидеть в музеях старинные карты, на которых эта земля была частью России. В городе Хомер, неподалеку от которого живу я, в  магазине можно купить русские продукты: гречку, перловку, икру кабачковую, пряники и другие русские вкусности.

На Кеннайском полуострове живёт много русских, сохраняющих традиции. Женщины и девочки ходят в ярких, красивых длинных платьях, с убранными волосами под специальным головным убором. Мужчины  - в традиционных рубахах, с бородой. 

Когда я прилетела на Аляску в 2014 г., было глубокое, ранее не испытываемое мною, чувство возвращения домой... 

***

Я приехала сюда только из-за того, что встретила в Индии мужчину моей мечты, за которым была согласна идти хоть на край света. Он работал и жил на Аляске до нашей встречи лет семь, и сильно скучал по ней, несмотря на замечательные путешествия и экзотику стран Азии. Муж мой - уроженец Миссури, но очень любит Аляску. Здесь много работы для него.

А вот история создания семьи Анны из Ново-Архангельска (современной Ситки):

Жила-была на Аляске, в столице русских поселений Ново-Архангельске, девочка Анна. Её отец был русским промысловиком, а мать — из народа алеутов. В их доме звучала и русская, и алеутская речь, пахло кедром и солёным морским ветром.

Когда Анне исполнилось шестнадцать, к ним в дом стал заходить молодой клерк — помощник управляющего из Российско-Американской компании. Звали его Иван. Он приносил отцу газеты из Санкт-Петербурга, а матери — новый ситец. Для Анны у него был особый дар — книга стихов Пушкина, привезённая через всю Сибирь и через океан.

Брак на Аляске был и делом сердца, и делом государства. Российско-Американская компания поощряла семьи, ведь это укрепляло поселение. Церковь Пресвятой Богородицы в Ново-Архангельске редко пустовала.

Свадьбы часто были смешанными, как и семья Анны. Русские промышленники женились на местных девушках — алеутках, тлинкитах. Это был мудрый союз: их семьи получали прочные связи с коренными общинами, лучшее понимание особенностей земли и её законов. Невеста, выходя замуж, принимала православную веру, но часто хранила и традиции своих предков. Она учила своих детей и русским песням, и легендам о Вороне-создателе.

Свадьба Анны и Ивана была шумной и радостной. Гости ели и стерлядь, и жареного палтуса, и юколу. Танцевали и под балалайку, и под ритмичные барабаны тлинкитов. Для Анны этот брак был началом новой, полной приключений жизни.

Эта история, основанная на реальных событиях, показывает, как смелость, дружба и любовь помогали людям осваивать суровые, но прекрасные земли.

Материал основан на информации из википедии, других сайтов, книг и личной истории, общения с основателем общины на острове, где живу я.

Олеся Фурсова